Water and living body constituents
村上定瞭（水浄化フォーラム）, Sadaaki Murakami (Water & Solutions Forum)
１．生体を構成する基本分子
生体を構成する基本分子はアミノ酸、核酸、糖などで、これらの分子には、アミノ基−NH2、カルボキシル基−COOH、ヒドロキシル基−OHなどの親水基を有し、プロトン受容体・供与体としてイオン化したり、また、水素結合能力を有している。これらの分子群は、疎水性分子と結合してより大きな生体分子を形成し、水との相互作用により様々な機能を発揮している。
1. Basic molecules that make up the living body
The basic molecules that make up the living body are amino acids, nucleic acids, sugars, etc., and these molecules have hydrophilic groups such as amino group-NH2, carboxyl group-COOH, and hydroxyl group-OH, and serve as proton acceptors/donors. It has the ability to ionize and hydrogen bond. These molecular groups combine with hydrophobic molecules to form larger biomolecules, and exert various functions by interacting with water.
２．水と生体高分子の３次元構造
（１）遺伝子
DNAの長い鎖は、糖とリン酸が交互につながってできている。糖とリン酸は親水性、塩基が疎水性なので、水中では糖とリン酸が外側、塩基が内側に向くようにして、２つの鎖が絡み合い、水素結合により２つの塩基がつながっている。外側に露出した糖やリン酸は水和して二重らせん構造を安定に保っている。乾燥すると、二重らせん構造は失われてしまう。
2. Three-dimensional structure of water and bio-polymer
(1) Gene
The long chain of DNA is made up of alternating sugars and phosphates. Since sugar and phosphoric acid are hydrophilic and base is hydrophobic, two chains are entangled in water so that the sugar and phosphoric acid face outward and the base faces inward, and the two bases are connected by a hydrogen bond. The sugar and phosphate exposed on the outside are hydrated to maintain a stable double helix structure. When dried, the double helix structure is lost.
（２）タンパク質
アミノ酸には親水性と疎水性のものがある。水の中では、疎水性のアミノ酸同士が集まろうとする疎水性相互作用が働き、疎水基を内側にたたみ込むようにして曲がる。タンパク質内部からは水が排除され、結晶と同じくらいに密に原子がパッキングされている。タンパク質の表面は親水基の多くが並び水分子と水素結合して立体構造を保つとともに、生物機能を果たすための種々の官能基が適切に配置されている。
図２ タンパク質の構造
(2) Protein
Amino acids are hydrophilic and hydrophobic. In water, hydrophobic amino acids work by gathering together hydrophobic amino acids, and bend as if the hydrophobic groups are folded inside. Water is eliminated from inside the protein, and atoms are packed as densely as crystals. On the surface of a protein, many hydrophilic groups are aligned and hydrogen bonds with water molecules to maintain a three-dimensional structure, and various functional groups for performing biological functions are appropriately arranged.
３．水と細胞膜
細胞の表面を覆う膜は、リン脂質の２つの層（リン脂質２重層）から構成されている。このため、酸素や二酸化炭素などのガス体や脂溶性の物質は細胞膜を自由に通過できるが、水や電解質（Na＋、K＋、Ca2＋等のイオン）のような水溶性の物質はほとんど透過できない。このように、細胞膜は生命維持に不可欠な電解質や栄養素（グルコースやアミノ酸等）の取込みや代謝産物の放出を制御している。
リン脂質２重層の中には特殊なタンパク質（図２）がさまざまな形ではめ込まれており、それぞれ特有の機能をもっている。このようなタンパク質には、特殊な化学反応にかかわる酵素、情報の伝達にかかわる化学伝達物質やホルモンなどを受け取り、細胞内へ情報を伝えるための受容体、水溶性物質、特に水や電解質が膜を移動するための極めて小さな孔（チャネル）、ある物質と結合することによって、細胞内外への物質輸送を担う担体、また細胞膜の外側に頭を突き出したタンパク質に糖質が付着した糖タンパク（糖とタンパク質の結合体）等がある。また、糖タンパクは、血液型を決定したり、免疫系細胞では細菌やウイルス、毒素と結合する受容体（レセプター）として働くなど、さまざまな役割を担っている。
3. Water and cell membrane
The membrane covering the surface of cells is composed of two layers of phospholipids (phospholipid bilayer). Therefore, gases such as oxygen and carbon dioxide and fat-soluble substances can freely pass through the cell membrane, but water and electrolytes (ions such as Na+, K+, Ca2+) are almost impermeable. In this way, the cell membrane controls the uptake of electrolytes and nutrients (glucose, amino acids, etc.) and the release of metabolites that are essential for life support.
Special proteins (Fig.2) are embedded in various forms in the phospholipid bilayer, and each has a unique function. Such proteins include enzymes that are involved in special chemical reactions, chemical mediators and hormones that are involved in the transmission of information, and receptors that transmit information into cells, water-soluble substances, especially water and electrolytes. Tiny pores (channels) are carriers that transport substances into and out of cells by binding to certain substances, and glycoproteins (sugars attached to saccharides on proteins with heads protruding outside the cell membrane) have various roles such as determining blood group and acting as a receptor that binds to bacteria, viruses and toxins in immune system cells.
掲載：2017年07月03日
更新：2020年07月04日（英語版追加）
Posted: July 03, 2017
Update: July 04, 2020 (English version added)
